金融既是一个经济范畴，也是一个历史范畴。金融活动作为人类社会的一种特殊社会现象，是社会发展到一定阶段的产物，随着国家的出现而诞生。金融主要研究政府如何筹集、使用和管理资金，以满足公众的需要。

 

1、西方金融思想发展的萌芽

 

古希腊的色诺芬是世界上第一个使用“经济”这个词的思想家。在税收方面，色诺芬主要讨论了如何改善雅典的税收制度，并首次提出了财政收入和财政支出的概念。进入资本主义阶段后，学者们研究了财政作为一门系统的知识。第一次讨论财政问题是法国政治思想家波丹的《共和国》。波丹认为，国家财政应该是为了维护国家利益和公共需要，征收适当的财政收入，国家不得滥收滥支。英国重商主义者托马斯·霍布斯在利维坦等作品中阐述了他的税收思想，并率先讨论了国家建立和人民应该向政府纳税的原因。在柏拉图和亚里士多德的一些作品中，还讨论了财产和收入之间的税收标准，以及强制征税的公平原则。

 

2、20世纪西方财政学的早期发展

 

亚当?斯密（Adam Smith）在《国民财富性质与原因研究》中，系统、完整地阐述了公共支出、公共收入、公共债券等问题，建立了金融体系。亚当·斯密的金融理论和金融思想为后来金融学的发展建立了基本框架，在理论史的研究中被称为“古典金融理论”。

 

1890年，马歇尔（Alfred Marshall）出版了《经济学原理》，扩大了斯密经济学的研究范围。同时，他采用局部平衡分析的方法，研究税收负担的转移和归宿，使金融研究走上可验证的轨道。这一时期的金融研究也被称为新古典金融。马歇尔的学生庇古（Arthur C.Pigou）在局部平衡分析的框架下，调查了外部问题，指出政府可以通过税收或财政补贴促进边际社会成本和边际收入的平等，从而弥补市场缺陷。此外，庇古还讨论了个人税收负担的分配，将收入分配纳入财政研究的范围。

 

在边际效用理论的基础上，奥林匹克学者和瑞典学者开始研究公共产品问题。奥林匹克学者指出，边际效用理论除了适用于私人产品外，还适用于公共产品。瑞典学者威克塞尔认为，虽然税收是由国家权力机关征收的，但公共产品的收入仍应与个人对公共产品的贡献相结合。在威克塞尔工作的基础上，林达尔建立了类似于私人商品竞争市场的公共产品供应模式，进一步研究了公共产品的定价。